Muscat, Maskat, Musqat, Muskat…
… wie Muskatnuss? Nein, zum Glück nicht. Während die Muskatnuss übersetzt „nach Moschus riechende Nuss“ bedeutet, gehört Omans Hauptstadt Muscat sicherlich zu den saubersten und wohlriechendsten Städten der Welt.
Nirgends sieht man auch nur ein winziges Stückchen Müll, die Wege und Straßen sind blitzblank gefegt und durch die Grünanlagen huschen Gärtner, die jeden rebellischen Grashalm an die Länge seiner Nachbarn anpassen. Und über allem thront ein riesiger Weihrauch-Brenner.
Den alten Ortskern Mutrah erkunden wir bequem zu Fuß. Neben dem Sultans-Palast, der gefühlt im 70’iger Jahr Stil gehalten ist, gibt es nicht viele obligatorische Sehenswürdigkeiten und wir laufen durch das imposante Eingangstor Richtung Hafen. Manchmal tummeln sich dort vor der Küste sogar Delfine, sagt man. Wir haben sie leider nicht gesehen. Dafür unzählige Krebse, Möwen, weiße SUVs und nach Rosen duftende Omanis mit ihren strahlend weißen Dishdashas.
Muscat zieht sich mehrere Kilometer an der Küste entlang – ein Mietwagen wäre also hilfreich. Wir haben aber „europäisch“ geplant und wollen die Stadt zu Fuß erkunden. Geht ja bei anderen Städtetrips auch. Aber die rund 23 km zwischen Mutrah und Moschee sind uns aber dann doch etwas zu weit und wir landen in einem Taxi. Unser Fahrer entpuppt sich als Tourguide, der nur nebenbei Taxi fährt. Natürlich zeigt er, was er weiß und fährt mit uns viele Abstecher (z.B. zum imposanten Royal Opera House), bevor er uns an der Sultan Qaboos Moschee absetzt. Für die rund eine Stunde dauernde private Stadttour möchte er dann ganze 17 OMR, also knapp 20€ p.P. Da wäre der Mietwagen deutlich teurer und weniger unterhaltsam gewesen.
Sultan Qaboos Moschee
Schon von außen ist ihre Größe schier überwältigend! Bis zu 6500 Gläubige finden dort Platz – also im größten Gebetsraum. Und dann fehlen noch die 750 gläubigen Frauen im anderen Gebetsraum sowie die 8000 Gläubigen, die unter freiem Himmel beten können. Unvorstellbar, was das für ein Gefühl sein muss, von so vielen betenden Menschen umgeben zu sein.
Wir dagegen sind nur von Touristen wie uns umgeben – zwischen 08:30h und 11:00 Uhr (außer freitags) dürfen Nicht-Muslime die Moschee besichtigen. Und die Chance sollten sie auch nutzen!
Auch wenn die Größe und die atemberaubende Innengestaltung für uns unübertrefflich erscheinen, gelingt es wohl doch irgendwie. Während der Teppich lange der größte am Stück gewebte Teppich der Welt war und der Kronleuchter mit 14m der größte der Welt – inzwischen wurden beide von der Sheikh Zayed Moschee in Abu Dhabi übertroffen. Die Sheikh Zayed Moschee fehlt uns aber noch auf unserer Liste, also können wir nicht sagen, ob nur die Größe übertroffen wurde. Für uns ist die Sultan Qaboos Moschee jedenfalls einzigartig schön!
Last but not least: Muscat Mall
Kein Sightseeing-Tipp, aber für einen Roadtrip unersetzlich. Gut zu erreichen und mit großzügigen Parkplätzen versehen, findet man in der Muscat Mall alles, was das Roadtripper-Herz begehrt.
